中山道 第49宿 御嵩宿(2)　山の中の隠れキリシタンの里

旅行日：2021年11月11日

細久手宿を出発して物見峠を越えると、木曽路から美濃に続いた山地を抜け、濃尾平野の一角に降り立った。　碓氷峠から八ヶ岳や中央アルプスなど、日本の屋根とも呼ばれる山々を眺め、旧街道の面影を色濃く残す区間の終わりである。

平地に降り立ち、急速に民家を増やす街道筋を進むと、やがて御嵩宿である。　嬉しいことに、御嵩宿には、僅かではあるが宿場の面影を残していた。

里程表 ： 別冊歴史読本「図説 中山道歴史読本」より。
計画路 ： 現代の旧中山道ルート図で、歩く予定のコース。

「GarminConnect」を利用してGoogleMap上に作図。

GPS　 ： GPSログを基に、実際に歩いたコースをGoogle MAP上に作図。

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ひっそりと佇む「恋多き女」の廟所

「牛の鼻かけ坂」という急坂を下ると、十三峠から続いた美濃の山間部を抜け、広がりゆく平地へと中山道は伸びていく。

徐々に民家を増やしながら、街道はついに国道21号に合流。

平安時代の女流歌人「和泉式部」の廟所が、国道との合流点にある。　「恋多き女」ともいわれ、まさに破天荒とも思えるスキャンダル連発の女性のわりに、ひっそりと廟所は佇んでいた。

これは何だ！　ピーマンの親戚か？

しばらく国道21号を進み、可児御嵩バイパスを左に見送り、右の旧国道に入る。　僅か1時間ほど前までは、民家もまばらな山道を歩いていたが、この変化の激しさには驚かされる。

やがて民家の庭先に立つ御嵩宿の案内標識を見て左折する。　この付近には「栢森(かやもり)一里塚」があったようだが、標識も何も立っていなかった。

街道脇に長机を出し、野菜の無人販売所があった。　野菜といっても、見たことのないピーマンのお化けのようなものを、3個100円で売っていた。　安いとは思うが、見た目からして食べる気はしない代物。　そもそも食えるのか？　調べるとハヤトウリというものであった。

御嵩宿

長い山道を抜け、ようやく平地に出た所にあるのが御嵩宿である。　日本橋から49番目の宿場で、願興寺の門前町として発達した集落が、そのまま宿場となったという。

弘法堂を見ながら右にカーブを曲がると御嵩宿に入る。

用心井戸

万一の火災に備えた防火用として、また飲料水としても使われてきたというが、現在は使えないようである。

塩ビのパイプが出ているのを見ると、現在はポンプで汲み上げているのだろうか？

御嵩宿の街並み

御嵩宿の仲町付近。　この辺りに高札場があったそうだ。

 

街道から御蔵通りと呼ばれる路地を覗いてみる。　細い路地も、往時の宿場の面影を留めている。

商社の先駆け　商家竹屋

商家竹屋。　江戸時代末期に本陣職を務めた野呂家から分家し、金融業や繭・木材・綿布などを扱い、後にアメリカから車の輸入販売まで手掛けたという。　今風にいえば総合商社である。

主屋は明治10年(1877)頃の築と推定され、見上げると高い吹き抜けと明り取りが設けられていた。

商家竹屋を側面から見る。　京都の町家のように、奥行きの深い造りとなっている。　それにしても見事な下見板張りの壁である。

御嵩宿本陣

御嵩宿本陣は代々野呂家が務めた。　母屋は明治と大正年間の改築により往時の姿を失い、現在は門構えに本陣の面影を残すのみである。　

中山道みたけ館　隠れキリシタンの遺物

本陣のすぐ隣に「中山道みたけ館」がある。　謡坂の七御前地区で発見された、隠れキリシタンの遺物を展示しているので立ち寄ってみる。

昭和56年(1981)、中山道謡坂付近の道路工事で、マリア像や十字架が刻まれた石など、隠れキリシタンにまつわる遺構が多数発見された。　仏教の墓の手入れをするふりをして、礼拝をしていたようである。

発見された謡坂の七御前地区は、キリシタン信者が弾圧に耐えながら、信仰を捨てずに隠れ住んだ里なのだろう。　現在はキリシタン信者を偲んで、マリア像が建立されている。

願興寺　改修工事の真っ盛り

弘仁6年(815)創建といわれる歴史ある古刹である願興寺。　金色に輝く薬師如来が、数千・数万の蟹の背に乗って現れたことから、「蟹薬師」とも呼ばれるそうだ。　しかし数千・数万もの蟹が、絨毯のように広がってゾロゾロ歩く姿を想像すると、背筋がゾワゾワとしてくる。

本堂は国の重要文化財に指定されているが、何と2017年から10年の歳月をかけて、全解体修理の真っ最中であった。

本堂の屋根を飾った、明治30年製の鬼瓦が中山道みたけ館に展示されていた。　「蟹薬師」の名にふさわしく、蟹の絵が彫られている。

名鉄御嶽駅

願興寺の斜め向かいは、名鉄広見線の終着「御嵩駅」。　無人駅のようである。

JR中央西線の恵那駅（大井宿）から、十三峠や琵琶峠など、起伏に富んだ低山を2日間かけて踏破して、再び街中に戻ってきた。

なんとなくホッとする気分でもあるが、中山道のハイライトともいえる、碓氷峠から信濃路、木曽路、更に美濃の山間部も抜け出て、寂しい気分も入り混じる、複雑な心境でもあった。

まだまだ京は遠い･･･

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