中山道第60宿柏原宿(1)　美濃と近江の国境は細い溝だった

旅行日：2022年11月10日

美濃路最後の宿場である今須宿を出ると、いよいよ近江の国、現在の滋賀県へと入る。

「おうみ」とは「淡水のうみ」を意味する「あわうみ（淡海）」が変化した語だそうで、琵琶湖があることからこの名称となったそうである。

近江に入ると、ゴールの京都三条大橋までは80Kmほどである。　そろそろゴールが近づいた気がする･･･　さぁ頑張って歩こう！

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コースデータ

※ 街道地図はGPSログを基に、実際に歩いたコースをGoogleMap上に作図

今須宿西側の「車返しの坂」を過ぎ、国道21号とJR東海道線を越える。　東海道線の踏切には、「車返踏切」として名が残されていた。

やがて右に大きな芭蕉句碑が現れる。　「正月も美濃と近江や閏月」と刻まれ、「野ざらし紀行」や「おくのほそ道」の新しい石柱も立つ。

街道を横切る細い水路？それとも排水溝のような溝が、美濃と近江の国境、現在の岐阜県と滋賀県の県境で、この溝を越えると滋賀県米原市に入る。

ここは「寝物語の里」とも呼ばれ、この溝を挟んで美濃と近江に建つ旅篭の宿泊客どうしが、壁越しに寝ながら話しができたので寝物語の名が生まれたという。　きっと鼾も聞こえてきたのだろう。

プロパンガスのボンベがある家は岐阜県、溝の右側の家は滋賀県。　この溝一本で行政サービスなどが大きく異なることになる。　学校などは県を跨いだ越境通学が許されているのか？

寝物語の里と呼ばれる旧長久寺集落を進むと、ベンガラ塗りの家が増えてくる。　ベンガラ塗りの家は琵琶湖の湖北地方に多いそうだ。　昔の遊郭の赤い格子を弁柄格子といったが、このベンガラ塗りのことだろうか？

旧長久寺集落を抜けて野瀬坂の緩やか坂を上ると楓並木が現れ、舗装路に沿った旧道が残る。　まだ紅葉には少し早かったようである。

Google Mapを見ると、長比城跡登り口の所に「分水嶺」と出ている。　実際に行ってみると、排水溝に「この溝の水は伊勢湾に流れます」と書かれた小さな看板が立っていた。　もう一方は日本海なのか琵琶湖なのか？　北に伊吹山があるので、恐らく琵琶湖と伊勢湾の分水嶺なのだろう。

分水嶺の所には神明神社の鳥居が立ち、その横に「旧東山道」と彫られた石柱と、木立の中に古代東山道の道が残されている。

中山道から外れ、古代東山道を歩いてみた。　杉林の中の山道で、左に獣避けのフェンスが続く。　鹿とかイノシシが町に侵入することを防いでいるようだ。

僅か100mほどだが古代東山道を歩くと中山道に戻り、JR東海道線の野瀬踏切を渡ると柏原宿へと入って行く。

JR東海道線の踏切を越えると、日本橋から60番目の宿場である柏原宿に入る。

柏原宿は古代東山道の宿駅として栄え、現在も往時を偲ぶ古い建物が街道筋に残る、静かな街である。

宿場の入口には柏原宿の略史や絵図などの説明版が立つ。

照手姫の笠掛地蔵が立つ。　毒酒を飲まされ落命の危機にある夫の小栗判官を、箱車に乗せ狂女の如く野瀬に辿り着いた照手姫。　そこで路傍に佇む石地蔵を見つけ、自分の笠を掛けて祈ったという。

それにしても小栗判官・照手姫の伝承は、全国レベルで広がっているようだ。

江戸から数えて60番目の宿場、近江に入って最初の宿場である柏原宿に到着。　正面の丸山に向かって静かな家並が続いている。

柏原宿に入るとベンガラを塗った家が増え、近江の国に入った実感が湧いてくる。　柏原宿の案内は次回へと続きます。