42宿 妻籠宿(2)　必見！光のシャワーが降り注ぐ脇本陣奥谷

旅行日：2020年11月4日

南木曾駅から歩き始め、妻籠城址を過ぎると妻籠宿はもう近い。

明治25年（1892）に馬籠峠を迂回する道（現国道19号）が開通し、妻籠・馬籠の両宿は取り残された。　更に明治42年に名古屋・三留野間に鉄道が開通し、三留野が周辺の交通拠点となり、妻籠は一層寂れることになった。

しかし昭和40年代の高度成長期に、歴史的景観の街並みを守る運動に取り組み、 昭和51年に重要伝統的建造物群保存地区に選定されると、宿場の趣きを色濃く残す有数の観光地へと生まれ変わった。

里程表 ： 別冊歴史読本「図説 中山道歴史読本」より。
計画路 ： 現代の旧中山道ルート図で、歩く予定のコース。

「GarminConnect」を利用してGoogleMap上に作図。

GPS　 ： GPSログを基に、実際に歩いたコースをGoogle MAP上に作図。

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妻籠宿に入る

妻籠や馬籠は、中山道のハイライト区間として観光客、特に海外からの観光客が多く訪れている。　しかし今年は新型コロナウィルスの影響で観光客は少なく、静かな宿場風景を楽しむことができた。

妻籠城址から下って、恋野という集落を左右にカーブしながら街道を進む。　そしてカーブを曲がると「大吉」という宿が現れ、妻籠宿の東の入口に到着である。

「鯉岩」と呼ばれる巨岩。　鯉が滝登りをしているような姿をした石で、木曽路名所図会にも描かれていたが、明治24年(1891)の濃尾大地震で頭部が落ちてしまったそうだ。

江戸後期に建てられた長屋の一部である熊谷家住宅。　内部が公開され、当時の農機具や生活用品など、往時の生活を偲ぶことが出来る。

口留番所跡から街道を望む。　口留番所とは、通行人や物資を監視する小さな関所のようなもので、このような目線で睨みをきかせていたのだろう。

下町から枡形までの町並み

恋野の坂を下ると、妻籠宿の下町である。　この下町から枡形までの間が妻籠宿の中心で、本陣や脇本陣が置かれている。

恋野の坂上に立つ高札場より、妻籠宿の下町を眺める。

坂の途中にある水車から高札場を見上げる図は、妻籠宿の定番写真スポットのようである。

平日12時頃の妻籠風景である。　外人客はもちろんのこと、日本人観光客も少なく、静かな宿場風景を楽しめた。

「書状集箱」と書かれた黒いポストが立つ妻籠郵便局。　江戸時代の目安箱を模しているようだ。

枡形付近の観光案内所。　江戸時代ではなく、明治の頃の洋風建築のようである。

脇本陣奥谷　光のシャワーが降り注ぐ

脇本陣・問屋を代々務めた林家（奥谷は屋号）は、昭和8年まで酒造業を営んでいた。　島崎藤村の小説「初恋」のモデルとなった女性「ふゆ」の嫁ぎ先で、明治13年には明治天皇巡行の際の小休所となり、裏には歴史資料館も立つ。

土間から上がり囲炉裏の間を見ると、扇状に広がって降り注ぐ見事な光芒に目を奪われた。　しかしコロナ対策で写真撮影は禁止されていた。　時と共に移り行く光芒を撮るため、長居するカメラ好きが多いのだろう。

客は私一人だけだったので、案内の女性に「1枚だけ写真撮らせて･･･」とお願いしたが、やはり断られてしまった。　その代わりにと頂いたパンフレットから借用した写真である。

格子から差し込む光は、天候だけでなく、季節や時間帯などいくつかの条件が揃ったときに見られるそうだ。　要するに陽が低くなった冬至前後の季節の昼頃が、差し込む陽が一番長くなり美しいとのこと。　偶然の産物か または計算して作られたのか？　まさにプレミアムな光景である。

参考までに、訪れたのは11月4日の12時半頃で、実際に目にすることが出来たのは幸運であった。

妻籠宿本陣　島崎藤村の母の実家

本陣と庄屋を兼ねて務めた島崎家は、 文豪・島崎藤村の母「ぬい」の実家である。　「ぬい」は、隣の宿場である馬籠宿本陣の島崎家に嫁ぎ、そこで誕生したのが島崎藤村である。

明治維新後の宿駅制度廃止により、明治32年(1899)に建物は取り壊されたが、島崎家が所蔵していた資料を基に、平成7年に復元された。

大名などを迎えた上段の間も復元されている。

枡形付近の景観

妻籠宿の中央に設けられた西の枡形で、右に下る石畳が旧道である。　枡形を曲がった所には、木曽谷の特徴である石置き屋根がよく見える。

枡形の先に建つ「松代屋」。　創業は文化1年(1804)で、元は木賃宿であった。　石段を上がった先が、寺下の町並みである。

「寒山拾得」という石仏が祀られている。　双体道祖神のような2人の人物が彫られているが、昭和59年(1984)の長野県西部地震で崩れた石垣から発見され、道祖神の一種と考えられているそうだ。

寺下から尾又への町並み

枡形を抜けると寺下の町並みが続く。　左手の高台に光徳寺があり、この寺の下なので「寺下」なのだろう。

藁で柿を包んだものが吊るされている。　昨年11月に野尻宿でも、同じようなものを見た。

自宅に戻り調べると、渋柿を皮を剥かずに藁でくるみ、甘く熟すのを待つ「つとっこ」というもので、秋の風物詩だそうだ。

上嵯峨屋は昔の木賃宿の雰囲気を今に残している。　木賃宿とは食料持参の自炊が基本で、薪代 つまり木賃を支払う庶民向けの宿である。

コンビニもない時代、どのような食料を持ち歩いて旅をしていたのだろうか？

妻籠宿の外れまでくると、アールデコ調の妻籠発電所の建物が立つ。　妻籠宿の景観に合わせた、黒い木製の塀に囲まれている。

藁で作られた大きな馬が飾ってある。　藁馬の実演販売のお店のようだ。

 

国道256号にぶつかると妻籠宿とお別れである。　お土産屋などを営む方には申し訳ないが、思っていた以上に人が少なくて、ゆっくりと楽しむことができた。

次は木曽路を代表する妻籠・馬籠の2大宿場を結ぶ、秋の馬籠峠越えを楽しんで、木曽路最後の宿場である馬籠宿を目指そう。

 

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