昨年11月に母が95歳で亡くなり、実家を整理していたら、「エェ～ッ！」っと驚くようなものが出てきた。
タイトルにあるように、母は「支那事変」での功績を讃えられ、金一封を貰っていたのである。
一体何の功績を挙げたのか？ 真っ先に頭に浮かんだのは「東洋のマタハリ」。 ひょっとしたら母はスパイだったのか？？？
支那事変に於ける功に依り金60円を賜る
引き出しの奥底から、折り畳まれた少し厚手の紙が現れた。 ゴミ袋に捨てる前に何気なく開いてみると、思わず目が点になるような代物であった。
ネットで調べると、昭和15年当時の大卒公務員初任給が75円くらいだそうだ。 これを考えると、賜った「六十円」は、現在の17万程度のようである。
17歳の少女が挙げた功績とは？？
母の誕生日から考えると、昭和15年は17歳の頃。 いったい どのような功績を挙げたのだろうか？ 母からは何も聞いたことがない・・・
”支那事変”という言葉で、真っ先に頭に浮かんだのは
「東洋のマタハリ」 のような女スパイ。
「東洋のマタハリ」とは、満州で暗躍？した、男装の麗人「川島芳子」である。
しかし東京で生まれ育った母は、大陸へ渡ったことは無い。
では何をしたのか？？？ 騒ぐことが好きだったようなので
提灯行列の先頭に立って、戦勝気分を盛り上げたのだろうか？？？
昭和15年11月に紀元2600年祝典が開かれ、5日間にわたり提灯行列や旗行列、音楽行進などが行われたそうだが、表彰状の日付はそれ以前である。
冗談はさておいて、昭和15年の時代背景を調べると、内務省からカタカナ名の芸能人に対する改名指令、隣組強化法やぜいたく禁止令などが出されたようだ。
戦時色はますます色濃くなり、庶民の生活も戦時体制の中に組み込まれていったようである。
大変な時代を生き抜いた母に感謝！
それにしても”支那事変”とはすごい。 戦争というと太平洋戦争を思い浮かべ、”支那事変”はずいぶん昔のことと思っていたが、意外や身近に時代体験者がが存在していた。
しかし あらためて母の誕生日・大正12年10月11日を考えると、関東大震災（大正12年9月1日）の直後である。
東京の王子のあたりで生まれたそうだが、震災から始まり、支那事変、太平洋戦争と、とんでもない時代を生き抜き、戦後私たち3人の子供を丈夫に育て上げた母には、改めて感謝の念を感じるのであった。