イベリア半島の西、つまりユーラシア大陸西端に位置する国がポルトガルである。
日本では、1543年に種子島へ鉄砲を伝えた国としてよく知られている。 15世紀からの大航海時代には、インド洋からアジアに通商圏を広げ、多くの貿易拠点と植民地化により大いに繁栄したが、その後オランダやイギリスの台頭、植民地の独立などにより、徐々に衰退してしまった。
リスボン選択の理由
このポルトガルの首都がリスボンである。 今回の旅行コースにリスボンを加えた理由は、下のように非常に単純である。
1. 市内をコトコトと走るレトロな路面電車やケーブルカーに乗る。
2. ポルトガルのイワシを食し、日本のイワシとの違いを探る。
ポルトやコインブラなどの街にも行きたかったが、リスボン一点集中で見て回ることとした。