2012年5月24日（木）
尾道の歴史を調べると、１１８９年に年貢米の積出港として栄え始め、江戸時代には「北前船」の寄港地として更に栄えたそうである。 平家が壇ノ浦で滅びたのが１１８５年なので、まさに平安末期からの歴史である。
この繁栄により尾道に多くの豪商が生まれ、その財を惜しみなくお寺の建立などにつぎ込んだことで、現在のように多くの古寺が残されたらしい。 やはり江戸時代以前の日本の中心は西日本であり、現在でも生活の中に歴史を感じるあたりは、関東は遠く及ばない。
大山寺
お寺の伝えによると、開基は１０６９年だそうである。 菅原道真が九州・大宰府へ向かう途中、この地に寄った時に、地元民が酒食を供したとのこと。 道真はこのお礼として着物の袖を破り、自分の姿を描いて渡したとの伝えがある。 後にこの袖をご神体として祀ったことにより、「お袖天満宮」とも呼ばれるようになったそうである。
持光寺
尾道駅のすぐ近く。 線路を渡って階段を登ると、石造りの変わった門が建っている。 延命門と呼ばれる山門である。 このような石造りの山門は初めて見た。
このお寺では「にぎり仏」と呼ばれる仏像を、粘土を使って自分で作ることが出来るそうである。 しかし観光客は私一人。 いい年して粘土遊びでもないだろうと、参拝だけして後にした。
天寧寺
国道２号から山陽本線のガードをくぐり、階段を登ると,、鐘楼を持つ山門が出迎えてくれる。 天寧寺である。
重要文化財である三重塔が有名であるが、他に五百羅漢など見どころも多い。 また春には「しだれ桜」や「ボタン」などの花のお寺としても有名だそうである。 足利尊氏の３男で、室町幕府の２代将軍であった足利義詮（よしあきら）の寄進により、１３６７年に開山されたとのこと。
鐘楼を上に持つ石造りの山門をくぐると、立派な本堂が待ち構えている。
艮（うしとら）神社
「艮神社」という名を初めて見たとき、「何と読むのだろう？」と思う人は多いと思う。 とても「うしとら」とは読めない。
創建は８０６年という、尾道市内で一番古い神社だそうである。 「うしとら」という読みは、十二支でいう「丑寅」の方角。 すなわち鬼門である。 日光の東照宮が、江戸の鬼門を封じているという話のように、この艮神社もどこかの鬼門封じなのであろうか？
それにしても現在は、千光寺へのロープウィが、艮神社の頭上をガンガン走っている。 神様の上を・・・ 何という不遜な！ それで良いのか？ 罰は当たらないのか？ とも思ったが、ロープが切れて落ちたとかの話もないのだから、寛容な神様のようである。
西国寺
建立が天平年間の７２９年から７４９年の間というから、かなり古い。 入口の仁王門には、仁王様が履くような大きなわらじや、小さなわらじがたくさんかかっている。 「尾道は坂が多いため足腰の強さが大事で、仁王様の太い脚にあやかろうとわらじを奉納した」と、ネット上で誰かが書いていた。 「なるほど・・・」と思う説得力がある。
尾道を代表する寺の一つと言われるだけあり、境内に一歩踏み入れると、立派な金堂などが建つ。
奥へ進むと、足利六代将軍・義教の寄進と言われる、重要文化財の三重塔がある。
